Janis Joplin
身為六○年代最偉大的搖滾白人女歌手,Janis Joplin也是一位
偉大的藍調歌者,以她呼嚎、尖銳的嗓音與充滿豐沛能量的情感
,唱出了自己獨有的風格。最初以舊金山迷幻團體「大哥與控股
公司(The Big Brother and Holding Comopany)」招牌人物而
成名,她隨即在六○年代晚期離團,展開一段短暫而崎嶇(雖然
在商業上獲得成功)的單飛生涯。雖然她拿到的曲子並非總是最
好的,而合作的樂手也並非最能與她產生共鳴,但她最好的錄音
作品,不論是和大哥樂團或單飛時期,都可說是她那個時代最令
人血脈賁張的演出之一。在重新定義搖滾樂中的女性角色上,她
以堅定的態度、對性事的直率性格與帶著猥褻又充滿能量的舞台
表演,做出了極大的貢獻。
Janis成長於德州Port Arthur的小鎮上,她之所於無法融入這個
傳統社區的期待,可歸因於許多伴隨在她身邊所發生的人際關係
困頓與不快。從青少年時期開始,她便唱著藍調與民謠歌曲,不
時與後來在六○年代中期成為「傑佛遜飛船(The Jefferson
Airplane)」吉他手的Jorma Kaukonen玩在一起。有一些在她與
大哥樂團合作之前的現場錄音(直到她去世後才做了發行),反
映出她受早期藍調歌手如Bessie Smith的薰陶,也證明在她與樂
團搭上線之前,早已相當程度地發展出自己獨有的個人風格。在
1966年永久定居於加州之前,她曾經去過那裡一趟,加入了當時
仍在力爭上游的早期舊金山迷幻搖滾團體--大哥與控股公司。
「大哥」的故事在他們自己的項目中有更清楚的說明,雖然他們
鬆散、時而邋遢的藍調風味迷幻搖滾有其吸引力,但Joplin--雖
然一開始並非所有的歌都由她主唱--無疑是將他們從平凡樂團中
提升而出的最重要角色,她讓他們在1967年的蒙特利流行音樂節
(the Montery Pop)中大出風頭,她震懾人心的那首"Ball and
Chain"演出(也許是她最好的一次演出)被捕捉進了影片之中。
在Mainstream這家廠牌下發行首張作品後,「大哥」與Albert
Grossman簽下了經紀約,隨即移往哥倫比亞唱片(Columbia)。
他們的第二張專輯「Cheap Thrills」在1968年登上了排行榜冠軍
,但是Joplin受到成為單飛明星的可能性所鼓舞,過了不久便離
開了樂團。
Joplin的第一張個人專輯「I Got Dem Ol' Kozmic Blues Again
Mama!」是與 the Kozmic Blues Band共同錄製的,這個樂團有
管樂器的編制,只留下一位曾經在「大哥」時期與她共事的樂手
(吉他手Sam Andrew)。雖然這一張賣得很好,卻不是她最好的
作品;這個新樂團雖然在音樂上的光澤更為亮麗,但以伴奏樂隊
來說,卻不像「大哥」那樣能讓人產生共鳴,那種傳達出的靈魂
-搖滾樂風,聽起來有點勉強的感覺。她在"Try(Just a Little
Bit Harder)"一曲中試著展現的招牌聲音,更不用說,是徹底
地失敗了。
Joplin幾年來的生命就像一列雲宵飛車,有毒癮、酗酒、無常的
人際關係,這些都已記載在許多的傳記作品中了。然而在音樂上
,事情卻在她去世前夕的短暫時間發展到了最高峰。當時她找來
了一組更優秀、更多才多藝的伴奏樂隊the Full Tilt Boogie
Band,來準備她的第四張個人專輯「Pearl」(找來了能幹的Paul
Ruthchild擔任製作人)。Joplin之前常被批評用了太多嘶吼聲
而犧牲了歌曲的細緻,但「Pearl」是個堅實的證據,顯示了她
的成熟與多樣性,與掌握藍調、靈魂與民謠搖滾的能力。"Merce-
des Benz"、"Get It While You Can"和Kris Kristofferson的
"Me and Bobby McGee"都是她最好的歌之一。非慘的是,在這張
專輯發行前,1970年十月,她由於海洛因使用過量,死於好萊塢
的一間旅館之中。"Me and Bobby McGee"成為一首她死後才登上
冠軍的單曲,因此這首歌也最常被視為是她的代表作品。
原文作者:Richie Unterberger @ AMG
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