主導演化人類要扮上帝之手

看板X-files (X檔案)作者VNNICK (NICK)時間20年前 (2005/06/21 13:40)推噓1(1推 0噓 0→)

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閻紀宇廿一世紀最尖端科技的發展方向，已經從改變外在世界轉移到改變人類自身了。第一位活過一千歲的人，可能已經在我們周圍；到了本世紀中葉，經基因調控而產生的人類可能和穿耳洞一樣稀鬆平常。物種的演化億萬年來都是自然的產物，但隨著科技的發達，人類是不是有朝一日將親自設計自己的演化？《華盛頓郵報》記者喬埃．蓋若（Joel Garreau）在新書《改頭換面的演化：強化人類心智、身體的轉機與危機，以及人類的根本定位》（Radical Evolution: The Promise and Pe ril of Enhancing Our Minds，Our Bodies─and What It Means to Be Human）中，綜觀了近來生物醫學科技種種最新成就與嘗試，並剖析人類社會遲早要面臨的挑戰與衝擊，其中揭露的圖像，似乎預告人類的未來面貌。其中一項可能發展，是以意念來移動物體。到目前為止，這都被視為一種無法證實的特異功能，但將來或能成為事實。廿五歲的奈傑爾高中是美式足球明星，後來因脊椎重傷而終身癱瘓。研究人員在他的腦部植入感測器，讀取神經元的信號，接著從頭蓋骨右側的插孔輸出到一部電腦上，再連接一具機械手臂。善用科技重殘也能行動每當奈傑爾專注地驅動意念，就可以移動機械手臂上的拇指與食指。科學家希望假以時日，這種科技能夠讓重度殘障人士恢復行動能力；軍方也興致勃勃，期待能讓新世代飛行員光憑著心思就能操控飛機。其二如：美國各地的多家藥廠如今正瞄準一個潛力無窮的市場，全力搶攻研發「增強記憶藥」。二○一○年之前，如果臨床試驗進展順利，這類藥物的轟動將令「威而鋼」黯然失色，不僅造福垂垂老矣的嬰兒潮世代，也會令爭取考試高分的莘莘學子躍躍欲試。其三是：五角大廈向來是尖端科技的大本營，國防先進研究計畫署（ＤＡＲＰＡ）最近端出幾項看來匪夷所思的研究計畫。其中之一是調整士兵的新陳代謝功能，要他們就算一星期不睡甚至不吃，也能夠征戰沙場英勇克敵，最好是連短時間的缺氧都能克服，能耐直逼機械戰士。另一項計畫則是賦予士兵一種心靈力量，能憑著意念之力讓身上的傷口停止流血。還有一項計畫更似乎是異想天開，它著眼於殘廢的老兵，想讓他們重新長出被戰火奪去的肢體。萬能藥物隨意調控身心在傳統的意義上，人類的科技總是針對外在世界，企圖控制我們的環境；但是如今人類愈來愈注重自己身體與心智的世界，企圖以各種方法在各個領域精益求精，主導自己的演化之路。加州大學洛杉磯分校醫學院教授史塔克說：「科技開闢新境的下一站，就是我們自身。」這場演化革命早已開始，而且一發不可收拾。百憂解之類的抗憂鬱藥物會影響個性，威而鋼會改變新陳代謝。在運動場上，強化身體功能的藥物更是大行其道。賓州大學教授史溫尼甚至認為，下一屆奧運終將出現做過基因調控的運動員。史溫尼的團隊已經創造出一種「阿諾史瓦辛格鼠」，脖子比頭還寬，身體比例有如一頭公牛，不僅肌肉特別孔武有力，而且活得比較久，受傷後的癒合能力也比較強。再過一段時間，這種技術恐怕就會進軍競技場了。運動只是人類試圖強化自身能耐的諸多領域之一。二○○三年，美國總統布希(新聞、網站 )簽署一項撥款卅七億美元的法案，資助一項分子階層的生物醫學研究，希望製造出一種微小的「醫療機器人」，小到能注射進入人體血液之中，殲滅癌細胞或轉化脂肪細胞，宛如電影「聯合縮小軍」的情節。新生殖學男人也能生子生殖醫學領域也是日新又新。賓州大學已經發展出一種技術，將雄性小鼠的胚胎細胞轉化成卵細胞，如果運用到人類身上，未來男人也能生小孩了，男同性戀伴侶不必徵求卵子也可望生兒育女，此舉形同重新定義人類的親子關係。另一項新技術則讓女性突破生理年齡的限制，在年輕時將卵子冷凍儲存起來，停經之後再植入子宮著床，到六、七十歲仍然可以生育。強化人類身心能力的科技之所以突飛猛進，與電腦的一日千里密不可分。「摩爾定律」指出，資訊科技的效能每過十八個月就增加一倍。ＩＢＭ公司今年推出最新一代超級電腦「藍色基因／Ｌ」，效能比當年擊敗西洋棋王卡斯巴洛夫的「深藍」還強一千倍。ＩＢＭ副總裁豪恩說：「如果藍色基因／Ｌ能夠解開蛋白質摺疊之謎，它將是人類醫學史上的一座里程碑。」蛋白質控制生物體細胞內所有的作用，其三維結構無比複雜也無比重要，是「人類基因體定序計畫」完成之後的下一個聖杯。豪恩預言將來的醫療是：「你走進醫師的診療室，他以電腦分析身體組織樣本，鎖定你體內的致病因子，然後開出最適合你的病況與基因組成的藥物。」操縱基因人體可以再生人類基因體定序計畫花了一百廿億美元，但是未來我們可能只需花十美元，就能釐清自身的基因構造。美國「國家科技獎章獲獎人」柯茲威爾預測，再過幾十年，人類的平均的壽命將延長到一百廿歲，絕大部份疾病都能預防或治癒。位於加州矽谷的瑞納（Rinat）神經科學公司接受國防部經費補助，正在研發一種「疼痛疫苗」，在人體遭殃後的十秒鐘內，就能藉由抑制發炎作用而發揮顯著的止痛作用，藥效能持續一個月，而且不影響人體的反射動作。壁虎能斷尾重生的能力，一直很受羨慕。五角大廈另一項計畫名為「恢復性傷勢復原」，就是希望藉由在人體內培養出「胚基」（blastema）細胞群，賦予人體如蝌蚪或蠑螈般的斷肢再生功能。一旦研發成功，斷手斷腳都能再長出來，截肢或切除器官的病患，一定能獲益匪淺。睡眠對生物而言不可或缺，但總有人希望自己睡得越少越好，戰場上的軍人尤其如此。美國一家藥廠幾年前研發出一種治療猝睡症的藥物「保清醒」（Provigil），立刻被軍方看中，讓陸軍直升機飛行員服用，結果受試者可以連續兩天不闔眼，而且保持清醒、專注與警覺，足以擔當戰鬥任務。人工染色體改造新人種加州大學洛杉磯分校的史塔克預言「人工染色體」的發展，為人類加入第廿四對染色體，在強身治病之餘，還可以遺傳給下一代，改造出一個完全不同的新人種。但前提是新染色體上必須附有開關機制，日後一旦發生問題，醫師可以直接關閉其作用，將隱憂降到最低。人類科技果真發展到這個地步，已經形同具備上帝般的力量，當然也有許多人會期期以為不可。哈佛大學政治哲學教授桑德爾就憂心地指出：「基因工程將人類的野心表現到極致：我們一心一意要睥睨全世界、操縱大自然。但是這樣的願景有其根本缺陷，可能會使我們從此不再將生命視為恩賜；除了自身的意志之外，再也沒有任何事物值得追求了。」我只能說........X檔案在未來的世界說不定都會發生了 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 140.113.125.168

主導演化 人類要扮上帝之手

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