[心得] Masquerader - Vortex Day Zero (2016)

看板nmsmusic作者cymbal ( )時間7年前 (2017/07/31 14:03)推噓3(3推 0噓 1→)

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成軍逾七年發行過兩張EP的Masquerader終於在2016年交出了一張野心勃勃的完整專輯《 Vortex Day Zero》，科幻題材、全英文歌詞、progressive/technical thrash metal這樣的交叉組合雖與今日台灣獨立音樂場景格格不入，憑藉扎實的內容仍異軍突起地入圍第七屆金音獎最佳搖滾專輯。專輯 intro 的〈Steady State〉以詭譎的空間感和環境音效呈現，冰冷女聲斷續兩句機械式的口白作結，一股不安的氛圍油然而生。〈Fast Forward Genesis〉是專輯中最具代表性的曲子，編曲上帶有相當的前衛色彩，每一段落轉換都不落俗套，以一種順暢的不和諧，不疾不徐地優美行進，成功描繪出專輯封面的未來景象。〈Second Guessing〉是一個曲折點，融入了 doom metal 元素，陰暗而沉緩帶來若有似無的壓迫感，主副歌的 vocal呈現極大反差，表達出角色的內心煎熬，尾段更以扭曲失真的吉他聲響輔以神經質的 vocal 作底，層層堆疊讓氛圍推進另一個層次，將 post-black metal 常用的聲響堆疊手法融合於此倒也是恰如其分。專輯下半以〈Rehabilitation Sequence〉直接開場、段落轉換急促，前段突然中斷插入的電子音效是個不錯的橋段，段落忽快忽慢讓人難以捉模下一步，後半放慢步調帶出悅耳的旋律性 solo，尾段音效運用十分出色。〈A Minute Past Midnight〉開頭的背景聲響相當引人入勝，全曲有許多突出的 bass line，主歌更由 bass 帶動讓吉他作底，中段切入空靈的 vocal 獨白，再轉入聲響堆疊，而後高速節奏多次轉換和扭曲聲響帶來強烈壓迫感，是整張專輯最讓人印象深刻的段落之一。〈Dream Escape〉是樂團首次嘗試抒情曲，主旋律的吉他音色相當優美動聽，vocal 如同其他歌努力做出很多變化與轉折，後段則加入 bass solo 也試圖讓這首抒情歌聽起來多些特色。末曲〈Rabbit Hole Singularity 〉是專輯另一首最具前衛編曲手法的作品，層層推進段落極多、riff 和對點極為怪異又富巧思，尾段配合背景音的當機感 riff 十分強烈。歌詞上則為整個故事做了總結卻又未把結局說死，令人存有極大的想像空間。前兩張EP已經證明Masquerader過人的演奏技巧以及獨特的識別性，前作《Singular Point》更替主唱後，vocal表現上帶來了更多動態起伏，大大擴展日後的可能性。新專輯是樂團再次重新定義自己，除了樂器編寫完全技術化，充斥變拍、對點與刻意的不和諧音階，同時也在音色上做出多樣變化，甚至聲響與氛圍營造都有些許不錯的嘗試，繁複的編曲結構更是讓人驚奇連連，很容易與 Voivod、Coroner、Watchtower 或 Vektor 等名團聯想在一起，尤其精湛的演奏技術加上複雜的編曲的確與封面所揭櫫的科幻意象十分契合。樂器演奏成熟且比例拿捏恰當，尤其bass 編寫相當聰明，有許多適度但不過度的表現，起了安定又畫龍點睛的作用。鼓點編排和樂曲咬得相當密合，在基本節奏行進之餘也做出相當多收放自如的變化。專輯風格多元但水準平均，很明顯不同團員的創作風格各具特色，但在共同演繹下並無雜亂感，整體音色和氛圍相當一致。歌詞則帶有許多隱喻、雙關或彼此呼應，是一張需要耐住性子反覆聆聽並細細品味的專輯，離奇的科幻故事背後真正想說的是人性的哲學反思，令人值得玩味。然而專輯每首歌彼此間的連結性不強，缺乏直覺性的聽感連結，曲目間前後呼應的部分幾乎沒有，實際上每首歌都是可以拆出來單獨聆聽的，若非照歌詞聆聽，實在很難將不同歌曲串連在一起，尤其整個專輯敘事想表達的概念，或許比其複雜的編曲及技術化的演奏還來得更難消化。我想這張專輯多少也反映出台灣獨立樂團當前的困境：一張費盡心思譜寫的作品卻缺乏相對應的資源投入專業製作。我不是說 Masquerader沒有嘗試，但整張專輯在我聽起來就是少了一些必要的製作，使得專輯敘事的連結以及過場安排不夠成熟。當然以樂團獨立製作的角度來看這張專輯已經很不錯，我實在很難想像樂團是如何獨立完成這樣一張專輯的「製作」？正所謂術業有專攻，我們不該將獨立樂團跟獨立製作必然畫上等號，儘管獨立製作或許最能貼近樂團的原味，但也可能讓樂團力有未逮，難以真正具現化其所欲表達的理念。專輯全曲試聽 https://youtu.be/TwlGvwEWlGI?list=PL_-DNHPhL7lnNivNEIAYGpQrTrumvj64x