[貢獻] 藍調的起源
藍調最早的起源應該在十九世紀初,起源於新大陸殖民者的黑奴拓墾區。有學者考據,藍
調音樂與某些西北非的民族音樂甚為接近。比較正確的說法應該是,許多非洲黑人被白人
抓來美洲作奴隸,他們就藉著工作或閒暇時間以歌唱來減輕肉體與心靈的苦痛。blues 原
意指涉憂鬱,在黑人音樂裡面就是藍調的意思。
藍調音樂有許多特色。因為它起源於民間最底層,最痛苦的,被剝削的階級,所以也相對
的生活化,具體化,並揉合了許多音樂質素,如黑人教會裡的聖歌,田野間隨興的吟唱(
field holler),江湖走唱的遊唱詩歌,藍調歌曲內容多半與生活的灰暗面息息相關,有
時悲歎情變,有時直指黑奴被種族歧視者迫害或謀殺的傷痛,有時大嘆生活艱困,有時只
是簡單地描述心理狀態,歌詞大部分都非常的簡單。
藍調也可以被當成一種音樂形式來探討,藍調最主要的樂器就是吉他,和人聲。隨著樂器
的電子化,吉他開始具有擴音效果,自然也影響到吉他的音色,但是基本的藍調形式是不
會變的。有趣的是,藍調吉他手會模仿歌者吟詠的方式,高亢的尖叫,急促的滑上與滑下
,裝飾音等等。
基本上,藍調的音樂形式可以被看做是:非洲音樂旋律採取(轉化成)西式和絃的過程。
有人說,非洲音樂基本上只有 pentatonicscale (翻譯成五音階,am i right? ),與
西方音樂的全音階不一樣,某些非洲音樂可能沒有第三音(第五音,maybe )和第七音,
因此藍調樂手在音階上就降第三音半音(有時候也包括第五音)和第七音半音來模仿西式
的音階,藍調的作曲基本上就以這樣的形式進行。
藍調的音樂結構可以說相當單純(但這並不代表要演奏好的藍調曲目很容易),大部分的
藍調比較簡潔,只有十二小節,有時後也有一些較短(如八小節)或較長(如十六小節)
的變化。如果你仔細聽許多耳熟能詳的藍調曲目(如 George Gershwin 為百老匯歌舞劇
「Porgy and Bess 」所作的曲子「Summertime 」, 你會發現,藍調通常都只有三段(
three-line stanza ),第一段與第二段類似且重複,意在增加曲子的張力,在高潮之
前構築一個可以爆發的動力,藍調樂手在第三段通常都會嘶喊,有時用假音,來表達曲子
的鬱卒況味,平心而論,藍調迷人的地方倒不是它個別的旋律( melody ),而是它運用
了降半音所達成的 blusey 的調和感(harmony )。
藍調和爵士樂在源流上雖然密不可分,但以目前的音樂市場來看,兩者在知名樂手、使用
的樂器、演變的流派等方面幾乎已經沒有任何重疊,即使是知名的爵士女歌手如 Billie
Holiday 因為演唱藍調歌曲而大發利市,現在看來都像昨日黃花。以藍調重鎮芝加哥為例
,現在每年暑假的藍調音樂季與爵士樂季是兩回事, jam sessions 的酒吧也很不相同。
發軔於芝加哥的 Alligator 品牌(滾石代理)旗下樂手幾乎都集中在芝城南區(黑人住
宅區)駐唱,可是爵士酒吧就較為集中在 downtown,而且聽眾酒客也以白領的上班族為
主。
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